第2章（第2页）

    那位黑发的生客目不转睛地看着他，等待他的回答。
    他盯着人看的时候，还真像位大人物。
    伙计眼珠一转，换了一副谄媚的面孔：“公爵夫人？您说那位‘罗马小姐’？我的朋友，佛罗伦萨刚出生的婴儿都比你知道得多！
    那是多少年前的事了——早死了！”
    “具体是多久前？”
    “这我得想想。
    三年？不对，四年前吧。”
    伙计单手转着一只杯子，“就在她嫁过来没多久之后，哎，当时还办了场不得了的葬礼！
    但是——圣母在上，她可真是个不讨人喜欢的丫头，甚至没来得及给殿下留下继承人。
    那一年的公爵可能是天底下最快乐的鳏夫……”
    乔万尼默不作声地将两枚银币放在木桌上，伙计立刻将它们抢了过去，手像抹了油那样快。
    他看出来客对闲话不感兴趣，用力清了清喉咙：“具体是怎么回事，我得想想……”
    “能有什么稀奇？肺炎，或者其他什么病，听说她母亲也是这么死的。”
    一旁有人插话，“等等，您才是奇怪，怎么这么关心这个？罗马人？”
    他们一同看向这位出手阔绰的陌生人。
    乔万尼没有理睬，他的神情肃然得几近冷峻，如同挂满霜雪的尖松。
    人人都知道，美第奇公爵在五年前迎娶了来自罗马奥尔西尼家族的新娘。
    这位矜贵的年轻女士几乎从不与民众们接触，因而远不如她的丈夫那样受人爱戴。
    聒噪是每一位酒馆伙计的天性，他们像麻雀收集谷粒一样珍藏着城中的一切流言蜚语，亦不吝啬向这位陌生的远人透露一二。
    他挑了几件她生平有名的掌故韵事告诉来客，而客人显然对此并不好奇。
    “我听说公爵已有了一位继承人。”
    在他停下时，乔万尼说。
    “你指的肯定是小朱利奥，”
    伙计答道，“但谁知道他的母亲是谁？总之，不可能是这位小姐的种。
    每个人都说——我是说，罗维雷医师总说——她是片不发芽的旱地！”
    伙计停下润了润喉咙，暗中打量这位似乎刚刚经历过长途跋涉的远客，模样活像一只花栗鼠。
    黑发的青年没有看他，他的目光凝在杯沿上，一动不动。

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